Santa Barbara

... észak-keletre fekvő mediterrán hangulatú tengerparti Santa Barbara csodaszép tengerpartjáról, festői hegyeiről, ünnepelt sztárjairól és barátságos lakosairól ismert. A Csendes-óceán és a hegyek közt megbúvó városka egyedien elragadó bája Amerika-szerte jól ismert. A saját környezeti állapotaiktól megcsömörlött, az állandó közlekedési dugók és fojtogató levegő elől menekülő los angeles-i lakosok egyik kedvenc oázisa. Amerika számos államából igyekeznek nyugdíjas éveikre idetelepülni jómódú polgárok – ám a lokálpatrióta környezet- és városvédők által kiharcolt szigorú helybéli építési kódok eddig sikeresen akadályozták meg, hogy Santa Barbara is Los Angeles sorsára jusson.

A spanyol hódítók által hátrahagyott szépséges építészeti emlékek, a missziók jellegzetes fehér falú, piros cseréptetős épületei, a harangtornyok és a mediterrán színek kavalkádja határozzák meg Santa Barbara alaphangulatát. A spanyol építészet mellett persze a természet is hozzájárul a város varázsához: az épületeket festői pálmafák ölelik körül és fügefák szegélyezik az utcákat. A tipikus álmos amerikai kisvárostól eltérően az egyetemi városként is híres Santa Barbara erősen kozmopolita és az Egyesült Államok különböző államaiból betelepült tehetős lakói kultúrális igényeinek és pénztárcájának köszönhetően pezsgő szellemi – zene, film, irodalom, tudomány - élettel büszkélkedhet.

Az európai látogató számára igazi csemegének számító, hollywoodi filmekből ismert kaliforniai autós kultúra a helybéliek számára már korántsem oly vonzó. Los Angeles lakosai is például évente átlag három hetet ülnek közlekedési dugókban. Az autózásba belefáradt turistákra gondolva Santa Barbara városvezetése – a turisztikai szolgáltatókkal, s a civil szervezetekkel karöltve - tudatosan törekszik kihasználni az autómentesség nyújtotta vonzerőt, ezért látogatóit többféleképpen is ösztönzi arra, hogy vakációjukat kedvenc autójuk nélkül töltsék. Számos vasútvonalon válthatnak kedvezményesen jegyet az ide érkezők (kitűnő az együttműködés a távolsági közlekedést szolgáltatókkal), illetve további megtakarításra számíthatnak az autómentes turisták szállodákban, éttermekben, üzletekben, és egyéb szolgáltató egységekben (pl. szörfkölcsönző) is, mely szintén kiváló együttműködési lehetőség, hisz az ilyen népszerű desztinációk esetében minden egyes, az autóktól visszaszerzett négyzetméter kincsesbányát jelenthet. A távolabbi, gyalogosan nehezen megközelíthető célpontok elérésére buszos kirándulásokat szerveznek, melyek további bevételszerzési lehetőséget jelenthetnek, hisz ezáltal többen veszik igénybe az idegenvezetőket, illetve a fix útvonalon közlekedő járművek több vendéglátóipari egységbe is „becsábíthatják” a turistákat.

Santa Barbarába bármely évszakban érdemes ellátogatni. Szeptember és október a legmelegebb hónapok és a Csendes-óceán vize egészen novemberig kellemesen meleg. Az európai tél elől menekülők pedig decembertől márciusig élvezhetik a napsütést, lágy szellőt, s 15-20 fok körüli hőmérsékleteket.

• Látnivalók
• Hasznos linkek