Keleten a Schneealpe, északon az Ötscher, délen a Hochschwab hegyei veszik körül. A Bécstől mintegy 150, Budapesttől 350 km-re található település nemcsak Ausztria, hanem Közép-Európa nagy múltú, különleges jelentőségű zarándokhelyének számít. Évente zarándoklat céljából mintegy 1 millió ember látogat el ide. Társadalmi helyzettől és nemzetiségtől függetlenül jöttek a zarándokok ezrei a Habsburg monarchia legtöbbet látogatott kegyhelyére, az uralkodó család tagjaitól a legegyszerűbb emberekig. Valamennyien Mária közbenjárásáért, megmenekülésért, gyógyulásért fohászkodtak, amikor bajukon emberi erővel már nem lehetett segíteni. Mariazell és Magyarország vallási kapcsolatai 650 évre, a magyar zarándokcsoportok látogatásai az osztrák búcsújáróhelyen Nagy Lajos király koráig nyúlnak vissza. 2002. májusa óta pedig Mariazell és Esztergom testvérvárosi kapcsolatot ápolnak.
Az egyedülálló hangulatú városka azok számára is remek választás, akik családi kirándulás, vagy pihenés céljából keresik fel. Magyarországhoz való közelsége pedig lehetővé teszi, hogy különösebb előre tervezés nélkül is eltöltsünk ott egy-egy hosszú hétvégét vagy néhány nap szabadságot. Mariazell természeti környezete is csodálatos élményeket ígér az ide látogatóknak. Az 1267 méteren Mariazell fölé magasodó Bürgeralpe-ra gyalogosan vagy kabinos felvonóval is fel lehet jutni. A negyedórás út során a felvonó kabinjaiból meseszép látvány tárul elénk. A hegytetőn egy kilátó, egy élménypark és több hangulatos alpesi kunyhóban vendéglő várja a kirándulókat. Az 1626 méter magas Gemeindealpe-ra nyáron szintén modern felvonókkal lehet feljutni, és a csúcson különböző sportolási lehetőségek várják a kíváncsi turistát.
Mariazell és környéke az aktív kikapcsolódás szerelmeseit számtalan kirándulási, túrázási, hegyi kerékpározási, lovaglási lehetőséggel várja. A Bürgeralpe csodálatos élményeket ígér a síkabb vidékekhez szokott kirándulóknak. Mariazell környékén több mint 200 km jelzett túraútvonal van, a könnyű sétaútvonalaktól kezdve a nagyobb kihívást jelentő hegyi túrákig. Változatos, jó minőségű kerékpárút hálózat áll a kerékpározók rendelkezésére. Az Alpentour Austria stájer kerékpárút-hálózatából itt ágazik el a Bécs felé vezető szakasz, és keresztezi egyidejűleg a Romantiktour útvonalát is. A gyalog- és kerékpártúrák igazi feltöltődést eredményeznek a gyönyörű tájaknak és a tiszta hegyi levegőnek köszönhetően. A hegymászás, sziklamászás kedvelői is találnak maguknak lehetőségeket a környéken. Az egyre nagyobb népszerűségnek örvendő nordic walking ugyancsak kipróbálható. Ez egy mindenki számára űzhető, különleges fizikumot nem igénylő sport, melynek lényege, hogy egy pár speciális bot és egy különleges gyaloglótechnika segítségével rendkívül hatékonyan, ugyanakkor kímélő módon fejleszthetjük kondíciónkat. Nagyszerű szórakozás lehet a gyermekeknek és a fiatalos felnőtteknek az úgynevezett rollerbahn, amikor is tereprollereken gurulhatunk le a hegytetőről a völgybe. A lovaglás szerelmesei szintén nagyszerű lovas kirándulásokat tehetnek a környéken. A vállalkozó kedvűek paplanernyővel, sárkányrepülővel vagy siklórepülővel hódíthatják meg az eget, és csodálhatják meg felülről a tájat.
A Mariazellbe érkező zarándokok lépten-nyomon magyar vonatkozású emlékekre bukkannak a kegyhelyen. Az 1157-ből származó kegyszobrot egyszerre vallják a magukénak magyarok (Magna Mater Hungarorum), osztrákok (Magna Mater Austiriae) és a szláv népek is (Mater gentium Slavorum). A Mariazell szívében elhelyezkedő Kegytemplom alapjait Nagy Lajos magyar király építtette 1360 tájékán. A bazilika főkapujánál a király 1757-ben felállított életnagyságú ércszobra látható. A templom múzeumában számos adománytárgy van kiállítva. Látható itt a Nagy Lajos király által adományozott Kincstári Madonna, több aranyból készült szentségtartó, kehely, oltárkereszt, és itt van elhelyezve Mária Terézia örökmécses adománya is. A legmegrázóbb az emberi hamvakkal kevert földmintákat tartalmazó vitrin, melyeket az auschwitzi koncentrációs tábor emlékezetére küldtek a Mariazelli Szűzanyának.
